电光源主要分为两类：气体放电灯和热辐射灯。
所谓热辐射光源是将钨丝（或其他金属丝）加热到非常高的温度，使钨丝发光。这是我们通常使用的灯泡。在电光源中，流过钨丝的电流越大，钨丝的温度越高，将每瓦特电能转换为光的效率也越高。白炽灯使用了很长时间后，我们注意到灯的内壁变黑了。这些黑色物质是灯丝中的钨原子蒸发并附着在灯内壁的结果。钨原子蒸发，钨丝变薄。很长一段时间后，灯丝断了，灯泡也熄灭了。为了防止钨原子蒸发并延长灯泡的寿命，科学家们找到了许多方法。例如，用惰性气体填充灯泡将在一定程度上延迟钨原子的蒸发。现在生产的功率为15w的灯是真空灯，而功率大于25w的灯则是充气灯。
科学家还发现，钨原子在高温下蒸发是不可避免的。在这种情况下，我们可以让搬运工随时把蒸发的钨原子送回灯丝吗？经过多年的研究和实验，科学家们终于找到了这个“波特”，即元素周期表中的卤素族元素。它们是氟、氯、溴和碘。这四个要素都可以充当“载体”。在灯泡中，灯丝附近的温度很高，而灯泡内壁远离灯丝，温度相对较低。卤素族元素与钨原子化，钨原子化后在灯内壁温度较低的地方蒸发，形成卤化钨气体。当卤钨气体靠近灯丝时，卤钨在灯丝高温的影响下分解为卤素族元素和钨原子。钨原子沉积在灯丝上，卤素元素在灯的内壁“携带”钨原子。通过这种方式，灯泡中产生了一个动态循环：钨原子不断蒸发，并被卤素元素不断“移动”回来，从而显著延长灯泡的寿命。碘钨灯最初用于卤素钨灯，但它有一些明显的缺点，很快被更先进的溴钨灯取代。
现在它们都是溴钨灯，也可以称为“卤钨灯”。但我们不应该再说“碘钨灯”。目前，电视演播室、电影制片厂和电影院使用的热辐射光源是卤钨灯。卤钨灯有两种形状：灯和灯管。灯泡的两个电源连接器都位于底座上，因此称为单面光源；灯的电源连接器位于灯的两端，因此称为双面光源。所选光源的类型和型号取决于不同的灯。
